Parte
de los cambios que revolucionaron al mundo a finales del siglo
anterior fue el fenómeno conocido como Internet. El mismo consiste
en un conjunto de redes, es decir, muchas computadoras físicamente
unidas por cables que conectan puntos por todo el mundo, y que
interactúan entre sí, de manera que la información de una
computadora situada en cualquier lugar del mundo, pueda ser accesada
por medio del Internet desde cualquier otro punto del globo
terrestre. El Internet tuvo su inicio como un instrumento militar en
respuesta al lanzamiento, por parte de la Unión Soviética, del
primer satélite al espacio el SPUTNIK, fue así como se creó, en
1957, ARPA (Advanced Research Projects Agency).
Con
el tiempo, Internet dejó de ser un secreto militar, y comenzó a ser
un producto popular que al principio resultaba muy costoso de obtener
pero, con el aumento de la demanda, sus precios disminuyeron. A su
vez, la adaptabilidad del uso de internet fue también un factor
incidente en la veloz propagación del fenómeno. Internet resultó
ser el `boom' de los 90's, razón por la cual hoy en día
prácticamente no existe nadie que no sepa acerca de qué se trata y
qué puede ofrecer.
Internet
se ha convertido no sólo en un medio de comunicación a través de
correos electrónicos (primera función que realizó), sino también
en un medio de comunicación masiva por el cual los usuarios pueden
obtener y dar información acerca de un tema en específico, bajando
(download) o subiendo (upload) diversos archivos ya sea de música,
video, audio o textuales.
Las
nuevas generaciones se informan por Internet a través de sus
computadoras y cada vez más a través de sus celulares. La evolución
de los mismos, ha permitido disminuir su tamaño y peso, lo que
permite acceder a ellos desde casi cualquier lugar. Aunque su
principal función es la llamada o el envio de mensajes de texto, su
enorme desarrollo nos permite acceder a otras funciones que cada vez
toman mas protagonismo. La función que mas resalta y se ha vuelto
imprescindible en la mayoría de la población es el acceso a
Internet. Esto nos permite estar en contacto con las noticias en
cualquier momento del día y desde el lugar en el mundo que nos
encontremos.
El
uso de Internet y de la telefonías celular representan un enorme
desafío para los medios informativos, en mayor medida, para los
medios de prensa escrita. Ya no es necesario acercarnos a ellos para
estar informados.
La irrupción de Internet en el gigante imperio
del periodismo escrito de referencia ha sembrado confusión e
incertidumbre. La prensa ha pasado de ser un modelo industrial a un
modelo de Redes. En este nuevo sistema, los periodistas ya no tienen
la exclusividad de la fuente. Hoy la actualidad nos llega también
por nuestra Red social (Facebook o Twitter), por nuestros teléfonos
celulares o también mediante las tablets.
Los
periódicos que se publican en Internet son un ejemplo de cómo las
Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), han
transformado la relación entre ciudadanos y la sociedad. El
periódico fue leído durante casi todo el siglo XX en un soporte
impreso. Al finalizar la primera década del siglo XXI, puede ser
también leído en una computadora o un teléfono celular de tercera
generación o híbridos más conocidos por sus nombres comerciales
como Iphone o BlackBerry. Las versiones digitales de los periódicos,
aparecieron apenas hace poco menos de 15 años, y generan un nuevo
campo de estudio sobre una forma diferente de comunicar y manejar la
información.
